Nacido en Córdoba en 1959, Rafael Merino López es director general de la Agencia Pública de Puertos de Andalucía (APPA) desde febrero de 2019.

Licenciado en Derecho por la Universidad de Córdoba, ha sido alcalde de esta ciudad entre 1995 y 1999, habiendo ejercido en este tiempo como presidente de la Comisión de Servicios Sociales de la FEMP (Federación Española de Municipios y Provincias).

Desde el año 2000 hasta el momento de ser requerido por el Gobierno andaluz para el cargo que ocupa en la actualidad, ha desarrollado una intensa carrera en el Congreso de los Diputados a lo largo de varias legislaturas, destacando entre otros su papel como portavoz adjunto del Grupo Parlamentario Popular en la X Legislatura, presidente de la Comisión de Interior en la XI Legislatura, ponente de la propuesta de la Ley de Reformas Urgentes del Trabajo Autónomo en 2017 y portavoz de la Comisión para la Evaluación y la Modernización del Estado Autonómico en el año 2018.